O horário de verão, que acabou no último fim de semana, economizou 0,5% de energia elétrica nas regiões em que foi adotado, de acordo com a estimativa do Ministério de Minas e Energia. A diminuição do consumo acontece porque, com os relógios atrasados em uma hora, os dias têm mais tempo de luz solar e a iluminação natural pode ser mais aproveitada, dispensando o uso de lâmpadas, por exemplo.

Com o fim do horário diferenciado, é importante que os consumidores adotem medidas para continuar economizando energia. Além de ser uma prática ambientalmente correta - a produção de energia é a grande responsável por emissões de gás carbônico (CO2) na atmosfera -, manter baixo o nível de consumo do recurso ajuda a evitar o aumento brusco da conta de luz e, consequentemente, o impacto no bolso.

Não ao stand-by
Uma das maneiras mais fáceis de diminuir o gasto de energia é retirar os aparelhos eletroeletrônicos da tomada. Uma pesquisa feita pelo Idec em 2008 verificou que as luzes de stand-by, ou de modo de espera, responsáveis por nada menos que cerca de 15% do consumo de energia de uma residência.

A vida útil da maioria dos aparelhos é reduzida quando ligados e desligados com freqüência. Mas isso não quer dizer que deixar a TV ligada o dia inteiro valha a pena, já que você vai parar lá para dar uma olhada umas quatro ou cinco vezes ao dia. Por isso, desconecte os aparelhos da tomada quando não for usá-los por um período considerável de tempo (o decorrer do dia, por exemplo).

Na hora de comprar um aparelho novo, dê preferência para os de menor gasto energético, tanto em uso quanto em stand-by. Desde agosto de 2008, os televisores convencionais (de tubo), por exemplo, devem estampar na embalagem o selo do Inmetro (Instituto Nacional de Metrologia, Normalização e Qualidade Industrial) com a especificação de seu gasto de energia no modo de espera.

O selo tem quatro categorias: A, B, C e D. Com o A ficarão apenas os aparelhos com consumo menor ou igual a 1 W. A ideia é que, periodicamente, a classificação seja revista, até que todos os aparelhos consumam no máximo 1 W em stand-by.

Outras formas de economia
Além de desconectar os aparelhos da tomada, é possível adotar várias outras medidas contra o desperdício de energia. Anote essas dicas:
 

• procure usar lâmpadas fluorescentes, que são mais econômicas. Uma lâmpada de 20 Watts desse tipo ilumina tanto quanto uma convencional de 100 Watts;
• apague as luzes dos ambientes que não estiverem em uso;
• mantenha a geladeira e o freezer em local bem ventilado e evite abrir sua porta com muita frequência;
• descongele periodicamente a geladeira, caso o aparelho não tenha a função automática. O excesso de gelo no congelador faz com que o motor da geladeira trabalhe 30% a mais que o normal;
• acumule o máximo de roupa para lavar, secar e passar de uma única vez;
• prefira aparelhos com o selo de eficiência energética Procel (Programa Nacional de Conservação de Energia Elétrica).