A jabuticabeira carregada é um convite para arrancar uma fruta do pé e saboreá-la, mas é muito difícil provar uma só. Presente em muitos quintais e praças, a espécie foi incorporada na vida brasileira como fonte de alimento, cultura e tradição, e reflete bem a riqueza da biodiversidade brasileira. 

Neste especial vamos contar mais detalhes desta fruta que abre a estação da primavera na maior parte do país e tem um festival dedicado a ela em Minas Gerais. 

A jabuticaba só existe aqui no Brasil? 

Muito embora seja originária do Brasil, a jabuticaba não é encontrada exclusivamente aqui. A jabuticabeira, parte da família Myrtaceae, se desenvolve facilmente em regiões tropicais e subtropicais. 

Exemplares da fruta também são encontrados em países da América Latina, como México e Argentina. No Brasil, a jabuticaba floresce em todas as regiões, mas é mais comum no Sudeste, que é a região que concentra o bioma da Mata Atlântica. 

Essa fruta já era amplamente conhecida e utilizada pelos povos indígenas antes da chegada dos europeus. A jabuticaba começou a ganhar popularidade ao longo do tempo, especialmente em quintais e pomares. 

Seu nome vem do tupi-guarani, “îaboti kaba” e significa "lugar do jabuti" ou "gordura do jabuti", visto que o animal aprecia comer a fruta tanto quanto nós. 

A jabuticaba nasce direto no tronco

E esse fenômeno tem um nome: caulifloria, ou seja, a produção de frutas diretamente no tronco e nos galhos mais grossos da árvore, algo raro entre as plantas, o que a torna mais notável e curiosa. 

Essa condição não dá apenas um aspecto visual diferente, mas também facilita a alimentação de pequenos animais, que auxiliam na dispersão das sementes. 

A jabuticaba também faz muito sucesso entre a criançada devido ao seu sabor adocicado e por conta da árvore possuir muitos galhos baixos e elas podem colher sozinhas e experimentar a fruta. 

Entre as diversas espécies de jabuticabeiras, a mais comum é a Plinia cauliflora, cujas árvores podem demorar até uma década para frutificar, tornando suas colheitas esperadas com muita expectativa.

A jabuticaba na cultura brasileira

A jabuticaba não é apenas uma fruta comum no Brasil, ela é profundamente enraizada na cultura nacional. 

Em estados como Minas Gerais, a jabuticaba se destaca em festas populares, como a famosa ‘Festa da Jabuticaba’ em Sabará, que ocorre anualmente no mês de novembro e a fruta é celebrada de diversas formas, desde seu consumo in natura até a produção de licores, geleias, vinhos e sorvetes. 

Uma das atrações mais inusitadas é a possibilidade de "alugar" uma jabuticabeira dos quintais locais, permitindo ao visitante colher e consumir a fruta diretamente da árvore e comer o quanto quiser.

A fruta também aparece em expressões populares, como o termo "coisa de jabuticaba", que se refere a algo exclusivamente brasileiro, sublinhando o valor simbólico da fruta no país.

A jabuticaba e suas particularidades

Uma das curiosidades mais interessantes sobre a jabuticaba é sua capacidade de florescer várias vezes ao ano, principalmente em climas quentes e úmidos.

Isso faz com que a fruta esteja disponível por um longo período, mas também traz um desafio: sua perecibilidade. A jabuticaba é perecível, sendo ideal para consumo até dois dias após a colheita. 

Essa característica limita que ela seja exportada para outros países, o que ajuda a mantê-la como uma iguaria essencialmente brasileira. 

Além disso, a árvore jabuticabeira pode sobreviver por mais de cem anos, e quanto mais velha a árvore, maior é sua capacidade de produção.

E se todo esse assunto te deu vontade de ter uma jabuticabeira para chamar de sua, sabia que é possível plantar uma muda, de preferência, durante o período chuvoso.

Ela é uma espécie que se adaptou a cultivos em vasos, portanto se você não possui um canteiro de terra em casa, plante em um vaso bem grande para acomodar bem as raízes.