A automedicação é responsável por mais de um terço dos remédios consumidos no Brasil. Aparentemente inofensivos (por serem de venda livre, sem prescrição médica) e amplamente consumidos por parte dos brasileiros, podem causar efeitos indesejáveis. É o caso de alguns anti-inflamatórios, analgésicos e laxantes. Estima-se que cerca de 35% dos medicamentos consumidos no Brasil são usados sem supervisão médica.