O suplemento alimentar é destinado para complementar a dieta e fornecer nutrientes como vitaminas, minerais e fibras, que podem estar faltando ou não são ingeridas em quantidade adequada por uma pessoa. Mas atenção: os medicamentos não se confundem com os alimentos e, portanto, um não substitui o outro.

Embora o mercado de consumo apresente várias formas de alimentos, como os funcionais, suplementos, enriquecidos, dietéticos, entre outros, a finalidade terapêutica é restrita aos medicamentos.